La regione della Val d’Ossola è considerata una delle più belle zone del Piemonte, soprattutto perché lontana dal flusso del grande turismo di massa. Questo la rende un luogo ancora incontaminato e selvaggio, un vero paradiso per gli amanti della montagna e della natura in generale. Vivere una vacanza in Val d’Ossola significa immergersi nelle bellezze di un territorio capace di raccontare una storia millenaria di rispetto verso la natura e tradizioni.
La storia della Val d’Ossola
La storia della Val d’Ossola ci riporta documentazioni molto antiche. La zona era abitata da una popolazione preromana, i leponzi, che avevano nell’attuale Domodossola, allora Oscela, il loro centro più importante. Rimangono due necropoli, quella di Ornavasso e quella di Migiandone, che hanno portato alla luce centinaia di tombe e reperti databili al primo secolo a.C. Con l’avvento dei romani, la val d’Ossola passò sotto al controllo dell’Impero che iniziò, tra l’altro, lo sfruttamento delle cave di marmo, serizzo e granito.
Successivamente ai romani, il territorio della Val d’Ossola fu invaso dai Longobardi, che mantennero il controllo fino a quando non subentrò il la dominazione vescovile da parte del vescovo di Novara. In mezzo a questi scambi di potere, vediamo, intorno al 1300, l’arrivo di popolazioni Walser dalla vicina svizzera e dal territorio della Valsesia. Il popolo dei Walser sfruttò il cambiamento climatico di quel periodo, che aveva favorito il ritiro di molti ghiacciai e la permanenza di temperature miti. Erano alla ricerca di nuovi territori inabitati per trovare pascoli e zone da colonizzare. Il loro influsso è arrivato fino ai giorni nostri e in val d’Ossola è possibile vedere molte tracce della loro permanenza.
Il turista in cerca di relax e di avventure in montagna troverà il posto ideale per rigenerarsi con una vacanza indimenticabile. Tutta la Val d’Ossola è attraversata nella sua lunghezza dal fiume Toce, che nasce dall’alta Val Formazza e si va a immettere nel Lago Maggiore. Poco dopo la sorgente, a 1675 m di altitudine, si forma la famosa Cascata del Toce, un salto di oltre 143 metri considerato la più alta cascata d’Europa. Uno spettacolo impressionante quando l’acqua scende con tutta la sua forza.
La Val d’Ossola vanta la presenza di ben quattro parchi naturali:
- Parco Nazionale della Val Grande: è stato istituito per proteggere la più grande zona selvaggia di tutto l’arco alpino. Al suo interno è possibile effettuare trekking nella natura più incontaminata, incontrando i tanti animali che vivono indisturbati sulle Alpi. Stambecchi, camosci, cervi, lupi e aquile reali dominano questi territori.
- Parco Naturale dell’Alpe Veglia e dell’Alpe Devero (regionale): un bellissimo parco regionale che comprende due estese conche alpine. Sono la testimonianza della storia geologica della regione, durante tutto il corso di formazione dell’arco alpino.
- Parco Naturale dell’Alta Valle Antrona (regionale): si tratta di un’area naturale piuttosto recente, istituita nel 2009. Pur con la presenza di vecchie miniere abbandonate e di 4 bacini artificiali per la produzione di energia idroelettrica, rimane una zona incontaminata e dal grande fascino naturalistico.
- Riserva Naturale Speciale del Sacro Monte Calvario (regionale): questa riserva comprende il colle Mattarella, la montagna che sovrasta Domodossola. Nel 1656 due frati scelsero questo luogo per ospitare il Sacro Monte Calvario, edificando una serie di 12 cappelle che rappresentassero le stazioni della Croce, altre 3 cappelle per raffigurare la Deposizione, il Santo Sepolcro e la Resurrezione. Un luogo mistico, tutto da esplorare, con un sentiero che si snoda lungo le pendici del monte fino alla cima. Dalla sommità del colle è possibile godere di una magnifica vista sulla città e sulle montagne circostanti.
In queste riserve protette è possibile prendere parte ad appassionanti trekking che portano diritto al cuore della vita di montagna. Perdersi nel silenzio dei boschi, ammirando panorami da togliere il fiato. La Val d’Ossola è considerata come una delle più belle regioni alpine d’Europa, tanto da ispirare questa sorta di spiritualità e misticismo che l’hanno resa sacra.
Cosa si mangia in Val d’Ossola
La val d’Ossola regala altre due sorprese che la rendono ancora più unica: le acque termali e i percorsi eno-gastronomici. Sono diversi gli stabilimenti termali pronti a coccolare i turisti, magari al ritorno da un trekking o una ciaspolata in montagna. Può già bastare un bagno in una piscina termale, ma sono disponibili anche massaggi, saune, trattamenti di bellezza e massaggi personalizzati. L’acqua termale è pura e naturalmente minerale, e sgorga dalle tante sorgenti che si trovano in diverse località della Val d’Ossola. Molti degli stabilimenti vantano una lunga storia, iniziata nella seconda metà dell’800, quando iniziò il turismo legato all’alpinismo. La Val d’Ossola, come molte altre vallate alpine, visse un periodo di particolare splendore. La nobiltà si recava in vacanza in questi luoghi per rilassarsi e dedicarsi a questa nascente attività, e le città si predisposero a fornire qualunque tipo di divertimento. Sorsero ville lussuose per accogliere gli esigenti visitatori, casinò, teatri e persino le spiagge attrezzate sul lago Maggiore.
Ancora oggi, passeggiando per le strade delle cittadine della Val d’Ossola, i turisti rimangono affascinati dalla nobiltà di alcune dimore e palazzi del tempo. Altro legame profondo della Val d’Ossola con il suo passato è la cucina. Sono moltissimi i piatti tradizionali che possiamo gustare in questa regione. Formaggi e salumi sono sicuramente i prodotti più apprezzati. I formaggi, in particolare, prendono un sapore inconfondibile grazie all’aroma delle erbe degli alpeggi, di cui gli animali si nutrono per tutto il periodo estivo. Il Bettelmatt è un formaggio stagionato che viene prodotto da pochi allevatori locali, solo in estate, sui pascoli d’alta quota. Il suo gusto è dato da alcune particolari erbe aromatiche che crescono esclusivamente in questa zona.
Un altro grande formaggio della Val d’Ossola è l’Ossolano. Sviluppatosi seguendo un procedimento importato dalla tradizione Walser è conosciuto fin dall’antichità. Nell’anno mille, come riportano alcuni documenti, era utilizzato addirittura come moneta di scambio. Nel 2017 è stato finalmente insignito della denominazione DOP. Fra i migliori piatti della Val d’Ossola ci sono il bollito misto, da accompagnare a un buon vino rosso locale, e gli gnocchi all’ossolana, preparati con un misto di farina bianca, farina di castagne e polpa di zucca.
